중국 관영 글로벌타임스는 21일 파라셀(중국명 시사<西沙>·베트남명 황사) 군도의 안델로프 암초(링양자오<羚羊礁>)에서 진행 중인 건설 사업은 자국 영토에서 어민들의 생활 여건을 개선하기 위한 사업이라며 이같이 보도했다. 안델로프 암초는 파라셀 군도 서쪽에 위치한 면적 15㎢ 규모의 산호초로, 중국은 최근 이 지역에 인공섬을 조성하기 위해 1단계 매립 공사를 마무리한 것으로 전해졌다. 중국은 1974년 남베트남군과의 무력 충돌 이후 파라셀 군도 전체를 실효 지배하고 있으나 베트남 역시 이 지역 전체에 대한 영유권을 주장하고 있다. 글로벌타임스는 명·청 시대부터 어민들이 이곳에서 조업했고 역대 중국 정부가 지속해서 관할권을 행사했다며 안델로프를 포함한 시사군도에 대한 중국의 주권에는 논쟁의 여지가 없다고 주장했다. 또 자국 영토에서 이뤄지는 건설인 만큼 다른 나라가 간섭할 근거가 없다고 강조했다. 오리지널 골드몽 매체에 따르면 과거 안델로프에서는 태풍으로 어민 주거시설이 반복적으로 피해를 봤고 전기와 식수 공급도 쉽지 않았다. 이에 중국은 어민 거주지 건설을 추진했으며 담수화 시설과 발전소를 설치하고 항로를 준설·개통하는 등 기반 시설을 확충했다고 글로벌타임스는 전했다. 쉬샤오둥 화양해양협력·해양거버넌스센터 부이사장은 "추가 건설을 통해 해상 수색·구조와 재난 예방·대응을 위한 인프라를 강화하고 남중국해의 항행 안전을 보장할 수 있다"고 주장했다. 앞서 로이터 통신은 최근 상업용 위성사진 업체 밴토르가 촬영한 위성사진을 토대로 중국이 안델로프 암초에서 대규모 인공섬을 조성하고 있다고 보도했다. 로이터는 인공섬의 길이가 약 6㎞에 달하며 3㎞가 넘는 직선 형태의 해안선이 조성됐다며 전문가들은 이 구간에 활주로가 들어설 가능성이 있는 것으로 보고 있다고 전했다. 바다게임사이트 위성사진에서는 약 680ｍ 길이의 부두가 수심이 깊은 항구를 따라 조성된 모습과 중국 해경 선박이 부두에 정박한 모습도 포착됐다. 로이터는 역내 안보 전문가와 군 관계자들의 분석을 인용해 안델로프 암초가 향후 감시시설을 갖추거나 핵 추진 잠수함을 지원하는 등 남중국해 주요 수로 주변에서 중국의 군사적 영향력을 강화하는 거.으로 활용될 가능성이 있다고 전했다. 한편 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 해경학원과 다롄해사대 연구진이 최근 군사기술 학술지에 남중국해 섬과 암초의 방어에 무인기·무인수상정·무인잠수정 등을 활용한 무인 방어체계를 구축해야 한다는 내용의 논문을 발표했다고 보도했다. 연구진은 러시아·우크라이나 전쟁에서 무인 전력이 해상전의 양상을 바꾸고 있다며 좁은 해협과 탐지 사각지대가 많은 섬과 암초 주변은 무인정 공격에 취약하다고 지적했다. 그러면서 수상·공중·수중 무인체계를 연계한 방어체계 구축을 제안하면서 중국이 지난해 7월 남중국해 북부에서 관련 무인체계 시험을 실시한 사례도 소개했다. 인공섬의 길이가