중학교 때 친구들과 함께 찍은 사진은 언제 봐도 미소를 짓게 한다. 가운데 안경 쓴 학생이 필자. 우연히 외국영화 한 편을 보게 되었다. 전쟁으로 인해 이별하게 된 남편과 아내가, 안타까운 사연과 엇갈림으로 오랜 시간 헤어져 있다가 백발이 성성한 노인이 되어 극적으로 상봉하게 되는, 그야말로 눈물 없이 볼 수 없는 영화였다. 그런데 애써 손수건까지 가져다가 흐르는 눈물을 닦는 순간, 애절하게 들려오는 영화 속 음악을 듣고, 갑자기 웃음이 터져버렸다. 전장으로 떠난 남편을 홀로 기다리며, 아내는 ‘돌아오라 소렌토로’라는 곡을 연주하면서 그리움을 달래는 장면이 있었는데, 지금까지도 유명한 곡, ‘돌아오라 소렌토로’는 떠나간 연인을 그리워하며 속히 돌아오기를 바라는 애절하고도 슬픈 곡이다. 그럼에도 자꾸만 웃음이 나오는 데는 중학교 시절의 잊지 못할 사연 때문이다. 때는 1987년, 필자가 중학생 시절 수학여행을 가던 날의 일이었다. 반마다 지정된 관광버스를 타고 군산에서 강화도 유적지로 수학여행길에 올랐다. 버스가 목적지의 중간지。쯤 다다랐을 무렵, 보통 버스 안의 풍경처럼 장기자랑 시간이 돌아왔다. 담임 선생님께서는 누구든 나와서 노래나 개그, 혹은 댄스를 해보라고 권하셨다. 그러나 당시 우리 반에는, 그 누구도 흥과 끼가 넘치는 학우가 없었다. 부끄러움과 수줍음을 타는 친구들 사이로, 조용히 시집을 읽거나 창밖 구경을 하는 친구, 피곤함에 잠든 아이들이 대부분이었다 매장판 . “반장. 나와.” 아무도 지원하지 않자, 담임 선생님께서 나를 부르셨다. 어쩔 수 없이 부르심에 이끌려 나오긴 했지만, 범생이 타입인 나 또한 춤이나 노래엔 자신이 없었다. 게다가 TV도 자주 보지 않아 흔한 가수들의 유행곡도 몰랐던 터라 친구들 앞에 서서 당황하긴 나도 마찬가지였다. 그래도 학급 대표로 뭔가를 보여줘야겠다고 생각한 나는, 당시 중간고사 음악 실기시험으로 치렀던 지정곡 ‘돌아오라 소렌토로’를 부르기로 했다. 감성 풍부한 멜로디와 애절한 가사, 게다가 실기시험에서는 악보를 보지 않고 해야 했기에 가사도 완벽하게 외우고 있는 상태여서 그나마 자신이 있었다. 사태의 심각성(?)을 깨달은 건, 그로부터 5년 뒤 대학교 MT를 떠나던 버스 안에서였다. 서울에서 대성리로 떠나는 그 짧은 시간에도, 버스 안의 친구들은 한시도 가만히 있지 못하고 흥에 겨워 춤을 추고 노래를 불러댔다. 대성리에 도착하는 순간까지도 넘치는 흥을 주체하지 못하고 있었다. 그리고 그때 어렴풋이 중학교 수학여행 버스 안에서의 ‘돌아오라 소렌토로’가 떠올랐다. 군산에서 강화도까지 무려 4시간 가까이 소요되는 그 길고 무료한 시간에, 신나게 흥을 띄워도 모자랄 판에, 어쩔 수 없이 불려 나간 나의 애절하고 슬픈 노래는 어쩌면 모두를 수면의 시간으로 이끌었던 것은 아니었을지? 릴게임천국 단순히 이별하거나 헤어진 연인뿐 아니라, 어쩌면 영영 돌아오지 못할 저승으로 떠난 연인까지도 추모하며 불렀을 수도 있을 ‘돌아오라 소렌토로’는 나의 급우들은 물론이고, 담임 선생님과 버스 기사님에게도 신나는 수학여행길이 아닌 애절한 슬픔을 전하는 장송곡처럼 들렸을지 모를 일이었다. 그러나 나는 지금도 기억한다. 나의 진심을 담은(?) 애절한 노래가 버스에 울려 퍼질 때, 친구들 누구도 졸거나 잡담을 하지 않았고, 노래가 끝났을 때 우레와 같은 박수를 쳐주었다는 것을…. 그 당시의 우리 반 아이들 모두가 순수하고 착해서였을까? 아니면, 마음에 썩 들진 않았으나 학급대표로서 열정을 다해 부르는 나에게 용기를 실어준 것이었을까? 지금도 가끔씩 ‘돌아오라 소렌토로’의 가사를 읊조릴 때마다, 슬픈 영화의 한 장면과 수학여행 버스 안에서의 상황이 겹쳐지면서 엷은 미소를 띠게 된다. 마음에 들지 않았을 학급대표인 나의 노래를 끝까지 경청하며 그 누구도 불만을 표하지 않았던, 순수하고 착하기만 했던 소중한 나의 중학교 친구들. 소중히 간직했던 앨범 속 사진을 꺼내어보며 그리운 친구들에게 이 자리를 빌려 전하고 싶다. 고미령 ‘그립습니다 · 사랑합니다 · 자랑합니다 · 고맙습니다 · 미안합니다’ 사연 이렇게 보내주세요 △ 이메일 : △ 전화 :▨ 사연 채택 시 사은품 드립니다. 채택된 사연에 대해서는 소정의 사은품(스타벅스 기프티콘)을 휴대전화로 전송해 드립니다. ont color=