일러스트./제미나이 “저기, 넷플릭스 설치 방법 좀 알려줄래?” 최근 지인에게 전화를 걸어 불쑥 넷플릭스 설치 방법을 물었다. 요령을 정말 몰라서 물었던 건 아니었다. 팍팍한 일상 속에서 그저 대화를 나누고 싶었고, 마침 상대가 가장 신나게 설명할 수 있는 주제를 미끼로 던졌다. 만약 상대가 내 질문을 곧이곧대로 기술적인 무지로만 받아들였다면, 우리의 관계는 여전히 얕은 수면만 맴돌았을 것이다. 표면적 요구 이면에 숨겨진 진짜 마음, 보이지 않는 이면을 읽어내는 것. 어쩌면 그것이 진정한 ‘포용(包容)’의 시작일지도 모른다. 사람의 마음과 태도는 이토록 제각각이다. 불볕더위에 기력도 의지도 꺾이는 나날, 굳이 에어컨 냉기가 닿지 않는 방에 앉아 이 글을 쓴다. 더위를 탓하며 펜을 꺾고 싶은 마음 한편에, 이 악조건 속에서도 해낼 수 있지 않을까 하는 오기가 발동했다. 분명히 회피할 핑계가 있는데도 도리어 그 이유 때문에 정면 돌파를 선택하는 것이 묘한 인간의 본성이다 바다이야기 기계 . 이처럼 에어컨이 나오는 곳과 나오지 않는 곳에서 개개인의 판단이 다르듯, 타인을 온전히 받아들이고 포용하는 일은 참으로 어렵다. 바야흐로 포용이 대세다. 포용 국가, 포용 사회를 넘어 디지털과 금융, 심지어 비즈니스까지 포용이 수식어로 붙는다. 이유가 있다. 10대는 10대라서, 청년은 청년이라서, 중장년은 중장년의 무게로 아우성이다. 부자와 빈자, 정규직과 비정규직, 기혼과 미혼을 가리지 않고 저마다 위치에서 “그저 너무 힘들다”고 외친다. 이 거대한 아우성 앞에서 국가와 사회가 내놓을 수 있는 여러 답안 중 하나가 ‘포용’이다. 전남대 전경 제도로서 포용을 외치는 것과, 실제 관계에서 타인을 끌어안는 것은 완전히 다른 문제다. 우리는 종종 시혜적인 ‘관용’이나 ‘배려’를 포용으로 착각한다. 1990년대 중반 어느 중학교 교실을 떠올려 보자. 모바일 릴게임야마토 국어 시간, 말을 심하게 더듬는 한 학생의 낭독 차례가 돌아오자 교사는 지시봉으로 교탁을 치며 말했다. “넌 그냥 앉아 있어. 진도 늦어지니까 다음 번호가 읽어.” 교사는 아이가 망신당하지 않도록 아량을 베풀었다고 여겼을 것이다. 그러나 이는 포용으로 위장된 폭력이자 배제다. 진정한 포용이라면 아이를 궤도 밖으로 밀어낼 것이 아니라, 다 같이 합독하는 식으로 수업의 규정 자체를 바꿨어야 했다. 철학자 사르트르는 “타인은 지옥이다”라고 했다. 나와 완전히 다른 존재를 끌어안아야 하는 자아의 무게감이 그만큼 지옥처럼 무겁다는 뜻일 테다. 무관심이 일상이 된 시대, 우리는 다시 돌고 돌아 포용을 부르짖고 있다. 제아무리 훌륭한 포용 정책을 쏟아내도, 사람 한 명 한 명이 살아온 궤적에 대한 긴 호흡의 이해가 없다면 그것은 공허한 구호에 불과하다. 숨 막히는 폭염 속, 우리에게 진정 필요한 것은 제도적 혜택뿐만 아니라 서툰 질문 속에 숨은 상대의 진심을 알아채는 깊고 다정한 시선이다. 박주희 박사 전남대 인문융합연구원 HK연구교수(교육학박사) 막히는 폭염 속,